Un rociador es un dispositivo termo sensible que está diseñado para reaccionar a temperaturas predeterminadas, descargando automáticamente cierta cantidad de agua que se distribuye sobre lo protegido y el área del piso para de esta forma controlar o suprimir un incendio, Los rociadores son el elemento más eficaz hasta la fecha para el control de incendios.

Podemos definir un sistema de extinción de incendios por rociadores automáticos, como una combinación de tuberías subterráneas y elevadas que se conecta con un abastecimiento automático de agua y está instalado en la totalidad del edificio, todo esto de acuerdo a las normas de ingeniería en protección contra incendios. Este sistema tiene como culminación una serie de rociadores adheridos a la tubería elevada bajo un patrón sistemático y es normalmente activado por el calor.

Los sistemas de rociadores automáticos están diseñados para funcionar durante las primeras etapas de desarrollo de un incendio y minimizar su impacto total en el edificio; además contrario al mito urbano y las películas donde todos los rociadores en una residencia o edificio son activados simultáneamente en un incendio. Solo aquellos que se encuentren próximos a este son realmente activados, teniendo un daño por agua menor que en un incendio sin este sistema de protección.

El sistema de diluvio se refiere específicamente al empleo de agua pulverizada aplicada directamente sobre el elemento a proteger. .

El término “agua pulverizada” se refiere al empleo de agua lanzada de una forma especial, con partículas de agua lanzadas a una velocidad y densidad de pulverización determinadas, que se descarga por aparatos y boquillas específicamente diseñadas para este propósito.

La descarga de las boquillas es diferente a la de los rociadores. El modelo de pulverización de agua de una boquilla sobre una superficie puede ser elíptico o circular, mientras que la sección de chorro es cónica.

El agua es lanzada con fuerza sobre la superficie a proteger.

A diferencia de un sistema de rociadores, el de pulverización de agua es de inundación total del elemento protegido, por lo que la cobertura de este debe ser total.

Las boquillas no cuentan con un elemento fusible como los rociadores, por lo que las tuberías estarán secas hasta el momento del disparo. El disparo de un sistema de diluvio se puede realizar eléctricamente mediante la detección automática o manual de un incendio. La detección automática se puede llevar a cabo empleando algú tipo de detector de incendio (de humo, de temperatura, de flama, etc.) La detección manual será a través de la activación de algún mecanismo de disparo (estación manual). Mecánicamente el disparo del sistema se puede ejecutar mediante vías hidráulicas neumáticas, dependiendo del modo de operación de la válvula de diluvio.

Un hidrante contra incendio es una toma de agua conectada a la red hidráulica de distribución de agua contra incendio, diseñada para proporcionar un caudal considerable en caso de incendio.

Hay dos tipos principales de hidrantes:

Hidrante exterior: situados en las inmediaciones de los edificios y en los que los bomberos pueden acoplar sus mangueras. Es un poste con dos o más tomas (normalmente de 2  ½” de diámetro)

Hidrante Interior: situados en el interior de los edificios, equipados con un gabinete, donde se aloja una manguera conectada a una válvula angular de corte, un chiflón para bifurcación del agua y una llave para apretar acoplamientos, estos normalmente son de 1 ½” o de 2” de diámetro.

Durante años se han utilizado espumas como medio de extinción de incendios de líquidos combustibles e inflamables.

A diferencia de otros agentes de extinción tales como el agua, los polvos químicos, el CO2, etc; una espuma acuosa estable puede extinguir el fuego en un líquido combustible o inflamable, combinando mecanismos de: enfriamiento, separación entre la fuente del fuego o de la ignición, eliminación de vapores y sofocación de las llamas.

La espuma también puede evitar la reignición durante un largo período de tiempo. Como el agua es más pesada que la mayoría de los hidrocarburos estándar, si se aplica directamente sobre ellos se sumergirá y tendrá poco o ningún valor extintor o de supresión de valores.

Si el combustible líquido se calienta es el agente de extinción por excelencia en zonas potencialmente peligrosas, o en áreas en las que se transportan, procesan, almacenan o usan líquidos inflamables como fuente de energía.

Un sistema de alarma de incendios está diseñado para detectar la presencia no deseada de fuego, mediante la supervisión de los cambios ambientales asociados con la combustión.

En general, un sistema de alarma contra incendios se clasifica según sea accionado automáticamente, manualmente o ambos. El propósito fundamental de la instalación de un sistema de alarmas es el de ser la primera notificación de una señal de alerta, supervisión o problema, y a su vez, advertir a los ocupantes del edificio ante cualquiera de estas situaciones.

Un sistema de alarmas está compuesto por dispositivos de iniciación y dispositivos de notificación, siendo los primeros, estaciones manuales, detectores de humo, detectores de flujo, supervisores de válvula, etc.

Y los de notificación: bocinas de alarma, luces estroboscópicas, anunciadores, repetidores. Etc.

Los sistemas de preacción utilizan una válvula de diluvio además de una red de rociadores presurizada con aire o gas..

La presión se utiliza para mantener una supervisión permanente de la red, alertando de posibles fugas por avería o rotura de rociadores. En este caso, se produce una alarma de baja presión, pero no provoca la apertura de la válvula, ni la descarga accidental de agua.

Los sistemas con disparo eléctrico utilizan detectores de humo, un panel de control y una válvula solenoide para abrir la válvula de diluvio.

Si se produce un incendio, los detectores activan la alarma del panel de control que, a su vez, ordena la apertura de la válvula solenoide. Esta drena la cámara de cebado de la válvula de diluvio, permitiendo su apertura y el llenado de la red de rociadores con agua.

De este modo, el agua estará disponible en los rociadores para apagar el fuego tan pronto como cualquiera de ellos se abra.

Los sistemas de preacción con interbloqueo simple son especialmente útiles en instalaciones en las que existe el riesgo de que se produzcan daños a la red de rociadores, ya sea por temperatura o por golpes. Se utilizan en lugar de sistemas de tubería seca cuando el tamaño de la instalación excede el permitido por la normativa vigente, o cuando se quiere evitar el riesgo de descargas accidentales de agua.